Школа Українознавства ім. Тараса Шевченка існує понад сорок років у Вашінґтоні, столиці Сполучених Штатів Америки. Головна роль та мета нашої школи — це виховувати свідомих і духовно багатих молодих людей українського походження, щоб вони стали повноцінними, гідними і гордими членами світової української громади.  

Незалежно від того, де вони народилися, члени світової української громади —  це люди свідомі та горді своєї української національної приналежності та походження. Це люди, які володіють українською мовою. Це люди, які знають історію і культуру свого народу, як древню, так і сучасну. Це люди, які на сьогоднішний день сприймають Україну не тільки як країну своїх предків, але ще як могутню, сучасну, незалежну європейську державу.

Ми запрошуємо до школи учнів, які розуміють і розмовляють українською мовою, а також учнів, які мають бажання розширити свої знання української мови, культури, історї та інших предметів. Наша школа — одинадцятирічна. Навчальний день починається о 9:00 годині ранку і закінчується о 13:00 годині. Цього року шкільний рік перенасиченний і складається з 29-ти днів навчання. Ми починаємо в першу суботу після американського свята день Праці та закінчуємо в кінці травня наступного року. Школа святкує всі основні державні та релігійні свята.

 Бібліотека нашої школи нараховує понад 500 книжок, компактних та лазерних дисків та відеоплівок. Ці речі надаються в користування учням їхніми вчителями.

 Наша школа орендує державну школу у місті Бетезда, штат Мериленд. Ми платимо в оренду приблизно 22,000 доларів на шкільний рік за користування 14 кімнатами та кафетерієм. З них Світличка займає одну кімнату та Пласт орендує під нашим оглядом 6 кімнат і кафетерій від 13:00 до 14:15. 

Зараз у школі навчаються діти з 64-х сімей, що мешкають у 34 містах штатів Меріленд та Вірджінія і округу Колумбія. Деякі сімї їдуть до нашої школи біля 70-ти миль. 

Число учнів на початок 2007-2008 шільного року становило 102. З них - 51 дівчата та 51 хлопці, з яких шестеро народжені в Україні, а решта -— в США або в інших країнах. Світличка, під опікою Союзу Українок Америки, також знаходиться під нашим дахом, і в них цього року 14 дітей, з них – 6 дівчата та 8 хлопці. 

Програма нашої школи є основою навчального процесу, але не обмежує його. Наша програма базується на програмі Шкільної Ради при УККА, але вчителі змушені включати в свою роботу додаткові матеріали, а також позапрограмні матеріали відповідно до рівня підготовки учнів. Книжки та навчалні матеріали замовляються з Шкільної Ради, з Канади, з Філадельфії, зУкраїни і все частіше від джерел по Інтернеті.

Всі наші класи, від Підготовчої до 11-ого класу вважаються україномовними. Крім того у нас є два англомовні класи, і найблищим часом передбачається створити ще один англомовний клас для дітей середнього шкільного віку (від 12-ти до 14-ти років). Але давайте будемо відвертими, поскільки шестеро наших дітей народилися в Україні і ще приблизно 12 дітей мають батька або матір, які прибули в Америку за остатні 15 років, більшість наших дітей є англомовними, і для тої більшості українська мова є друга, а в деяких випадках — третя мова. Тобто, наша програма, яка базується на програмі Шкільної Ради, на сьогодняшній день все менше і менше відповідає рівню знань наших учнів, особливо старшокласників. Минулого року ми мали тільки одного випусника. Цього року передбачається четверо випусників.

Оплата за навчання в нашій школі складає 625 доларів за одну дитини, 875 доларів за двох дітей та 975 доларів за трьох або більше дітей. Навчання в Світличці коштує 300 доларів, але школа домовилася з Союзом Українок про те, що максимальна оплата за трьох або більше дітей з однієї родини, які навчаються в школі і в Світличці, не може перевищувати 975 доларів за навчальний рік. 

Зарплата учителів погодинна в розрахунку 15 доларів на годину, а помічники та тимчасові заступники відсутніх учителів отримують 12.50 доларів на годину. Шкільний колектив цього року нараховує 27 осіб, з яких 21 – це учителі і їхні помічники, один священник, одна бібліотекарка та п’ятеро осіб при администрації, що включає директора, скарбника, голову Батьківського комітету, почесного радника та координатора чергових-добровольців. Всі в колективі мають вищу освіту та двоє здобули докторат. 10 вчителі народилися або виросли з дитинства в Америці а 11 народилися в Україні. З них девять належать до найновішої хвилі імігрантів. Деякі наші вчителі викладали і навіть керували школами в сітці Шкільної Ради, і я вважаю, що наш колектив працює на найвищому рівні, але кожного року з різних причин ми шукаємо нових, кваліфікованих учителів.

Наша школа відправляє електронною поштою шкільну інформацію та шкільні новини, а також список чергування батьків щотижня протягом навчального року. Вже чотири роки школа має свою власну вебсторінку www.ukieschool.org, що містить загальну інформацію про школу, контакти, календар, та лінки до Світлички, до Пласту і до інших інформаційних сторінок в Інтернеті.  

Фінансове становище нашої школи є дуже добрим. На сьогодняшній день наша школа тримає на рахунку в українській кредитівці 48 тис. доларів і ще 6 тис. доларів в комерційному банку. Як попередньо згадано, ми витрачаємо на оренду 22,000 доларів на шкільний рік та приблизно 22,000 доларів на зарплату вчителям.

 Наша школа в добрих стосунках з усіма церквами у Вашінґтоні і з Українським посольсвом, куди нас часто запрошують на різні громадські зустрічі та де вже два рази ми проводили наш випускний вечір.

Перед нашою школою стоїть важливе питання – як існувати далі. Нова управа нашої школи бере на себе найважливішу відповідальність – навчання наших дітей та майбутнє нашої школи. Вашінґтонська громада, так як і всі українські громади в Америці, постійно міняється. До нас приєднуються нові, молоді люди, з молодими сім’ями, які готові прикласти свої зусилля та енергію, щоб далі розвивати школу українознавства у Вашінґтоні та щоб вона існувала ще сорок років і довше.  

З повагою,

Роман Понось, Директор

Школа українознавства ім. Тараса Шевченка (м. Вашінґтон, О.К.)